Regista: Brendan Fay
“Taking A Chance on God” racconta la storia degli 85 anni di vita di John McNeill, sacerdote cattolico e fra i pionieri del movimento di liberazione dei diritti umani delle persone LGBT. Il film traccia la sua vita: dall'infanzia a Buffalo, ai suoi mesi come prigioniero di guerra nella Germania nazista, alla sua chiamata al sacerdozio e alla sua passione costante per la giustizia e l'uguaglianza per le persone LGBT nella Chiesa Cattolica. Dopo la rivolta di Stonewall del giugno 1969, John McNeill è divenuto una voce di liberazione per le persone gay. I suoi scritti ha ispirato la nascita di Dignity USA, movimento che lega le persone LGBT cattoliche in America e che è ancora molto attivo oggi. Ha sfilato apertamente a molti Gay Pride. Il suo “coming out” durante una puntata del programma “Today”, dopo la pubblicazione del suo libro “La Chiesa e gli omosessuali” è stato storico. Nel 1980, McNeill annunciò speranza, dignità, compassione e rispetto per la comunità gay in opposizione alla disperazione e alla derisione che caratterizzavano i giorni più bui degli anni dell'avanzata dell'AIDS. Ma ha dovuto affrontare una dura reazione. A McNeill fu chiesto di rimanere in silenzio per diversi anni dalle autorità della Chiesa - guidate dal Cardinale Joseph Ratzinger, l'uomo che più tardi divenne Papa Benedetto XVI. Nel 1987, fu espulso dal suo ordine religioso dei Gesuiti perché aveva deciso di rompere quel silenzio. “La mia coscienza” - ha scritto - “non riusciva più a rispettare il silenzio imposto di fronte a un documento del Vaticano che definiva l'omosessualità come "un disordine oggettivo” e “una tendenza più o meno forte, verso un intrinseco male morale”.
“Taking A Chance on God” è una storia appassionata, la storia dell'amore di John McNeill per la sua Chiesa, la sua comunità gay, i suoi fratelli gesuiti, e il suo compagno amato e ora legalmente coniuge, Charlie Chiarelli. Con onestà ed emozione, riflette sulle sfide e le gioie di questi rapporti in divenire. “Taking A Chance on God” fornisce una rara opportunità per guardare al cuore del viaggio di un uomo ispirato, sempre alla ricerca di conciliare la sua vita come prete cattolico, come uomo gay e come difensore dei diritti delle persone LGBT.
Oggi, John McNeill continua a proclamare che l'amore tra persone dello stesso sesso fa parte del disegno divino, combatte l'omofobia e la misoginia, e continua a richiedere una riforma dell'insegnamento cattolico sulla sessualità. E’ infaticabile nella lotta per i diritti umani delle persone lesbiche, gay, bisessuali e transessuali in tutto il mondo.
Dan Messina, Editore e Direttore della Fotografia Ilene Cutler, vicedirettore Peter Wetzler, Compositore Brendan Fay, Regista, Produttore
Originario di Athy, Irlanda, Brendan è un attivista, regista e sostenitore per la giustizia e l'uguaglianza delle persone LGBT nella Chiesa e nella società in generale. Brendan ha coordinato una serie di documentari sull'essere irlandesi e gay in America. Ha diretto “A Month’s Mind” ed è stato co-produttore di “Saint of 9/11”, entrambi documentari su Padre Mychal Judge, il cappellano dei Pompieri di New York che morì nella tragedia delle Torri Gemelle l'11 settembre 2001. I suoi film sono stati proiettati in numerosi festival, tra cui il Cork International Film Festival (con il film “Remembering Robert”), il Tribeca Film Festival (“Saint of 9/11”), il Frameline Film Festival (“Edie & Thea”) e il New York Fleadh Film Festival (“A Month’s Mind”). I suoi lavori sono stati anche trasmessi dalla PBS e dalla MNN New York. Brendan è fondatore e co-presidente della “New York’s inclusive St. Patrick’s Parade”, e fondatore di “Lavender e Green Alliance” - un gruppo al servizio dei bisogni della comunità lgbt irlandese. Viene chiamato sovente come relatore su tematiche di spiritualità, sessualità e giustizia in chiese, scuole, gruppi di comunità, raduni e ritiri. Ha testimoniato di fronte a rappresentanti del governo a Washington DC e a New York, ed è stato arrestato mentre era all'opera per la difesa dei diritti civili e umani. Brendan è impegnato dal 1998 nel movimento per la parità di matrimonio. Con Jesus Lebron, è co-fondatore del “Civil Marriage Trail Project”, che riunisce le coppie gay e lesbiche di vari paesi per incoraggiarle a promuovere la legalizzazione del matrimonio omosessuale. Brendan vive a New York City con il coniuge, Tom Moulton e sono stati tra i primi cittadini di New York, noché tra le prime coppie bi-nazionali, a sposarsi legalmente in Canada nel luglio 2003.
La premiere di Taking a Chance on God avrà luogo il 6 giugno alle ore 20.30, nello spazio “eventi” del Pride Park di piazza Vittorio Emanuele II a Roma alla presenza di John McNeill e del regista del film, Brendan Fay. E’ una delle testimonianze che i gruppi di cristiani italiani ed europei porteranno, per la prima volta, all'Europride di Roma… un'iniziativa realizzata dal gruppo Nuova Proposta di Roma in collaborazione con il Progetto Gionata, il Forum Italiano dei Cristiani Omosessuali ed il contributo di Dignity, il movimento dei cattolici glbt degli Stati Uniti.
